वह व्यक्ति जिसने भारत का पहला व्यक्तिगत ओलंपिक पदक जीता — और जिसे लगभग भुला दिया गया।

क्यों यह कहानी मायने रखती है

एक उपलब्धि जो दो पीढ़ियों तक अकेली खड़ी रही

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जब खाशाबा जाधव ने 1952 में हेलसिंकी में कांस्य पदक जीता, तब स्वतंत्र भारत को बने केवल पांच वर्ष हुए थे। हॉकी टीम देश को ओलंपिक स्वर्ण दिला चुकी थी, लेकिन किसी भी भारतीय ने अकेले, अपने नाम पर, एक स्वतंत्र भारत के लिए ओलंपिक पदक कभी नहीं जीता था।

1996 में अटलांटा में लिएंडर पेस के टेनिस कांस्य पदक तक — यानी चौवालीस वर्षों तक — कोई भारतीय ऐसा दोबारा नहीं कर सका। इस बीच खाशाबा एक पुलिस उपनिरीक्षक के रूप में सेवा करते रहे, अपनी ही पेंशन के लिए लड़ते रहे, और एक मोटरसाइकिल दुर्घटना में उनका निधन हो गया — उनका सबसे बड़ा सपना अधूरा ही रह गया।

यह अभिलेख इसलिए बनाया गया है ताकि यह कहानी पूरी तरह, सटीकता से, और ऐसे रूप में बताई जा सके जिसे छात्र, पत्रकार और इतिहासकार उपयोग कर सकें।

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